Primera campaña del 2026 en Picos de Europa en plena ola de calor...

Entre los días 22 y 24 de Junio, realizamos nuestra primera campaña de Picos de Europa de este año. Con un objetivo modesto: descargar y actualizar la red de dataloggers de Hoyo sin Tierra y de Vega de Liordes. Objetivo sencillo pero con un inconveniente ambiental severo: una ola de calor sin precedentes en esta época del año y que se cebó con insistencia en el valle de Liébana, donde se alcanzaron 43,7 °C en Tama, una locura... 

Paso tranquilo bajo el sol abrasador de estos días

Los rebecos apuran las últimas manchas de nieve para refrescarse,,, 

Pese al calor, las condiciones en la montaña fueron bastante más agradables, con máximas que no superaron los 30 °C. Además la subida a Vega de Liordes la pudimos hacer por sombra, ya que al sol le cuesta por la mañana asomarse en la Canal de Pedavejo. La descarga y mantenimiento de los dataloggers transcurrió sin problemas, salvo dos de los registradores que se habían parado a medidos de Mayo. Llama la atención la duración de la cobertura de nieve, mayor que el año pasado, y lo rápido que ésta había desaparecido. Será interesante ver los datos que registren nuestros sensores estos días para verificar hasta que punto los CAPs pueden actuar como refugio climático ante estos eventos extremos.

 

Labores de mantenimiento y ejemplo de registro de un data logger mostrando la larga duración del periodo nival este año

 

 

  

Campaña de primavera 2026 en el Parque Nacional del Teide

June Hidalgo 

 

Entre los días 18 y 26 de mayo, los integrantes del proyecto REBECA regresamos al Parque Nacional del Teide para continuar con el estudio de las pozas de aire frío de alta montaña. Una vez más, contamos con la inestimable colaboración de nuestros colegas de la Universidad de La Laguna y los guardas del Parque Nacional del Teide, cuyo conocimiento del territorio y apoyo logístico resultan fundamentales para el desarrollo del proyecto.

Durante esta campaña visitamos las tres áreas de estudio seleccionadas dentro del parque: El Portillo, Las Cañadas y el cráter de Pico Viejo, enclaves que representan distintos tipos de depresiones topográficas donde las condiciones atmosféricas favorecen la acumulación nocturna de aire frío.

 

Descargando un año más de datos

Uno de los principales objetivos de la campaña fue la descarga de los registradores de temperatura y humedad instalados en los distintos emplazamientos. Gracias a estos sensores programados para registrar datos cada 10 minutos, seguimos ampliando la serie temporal que comenzó en mayo de 2024. Entre los resultados más destacados obtenidos hasta la fecha sobresale la temperatura mínima registrada en el fondo de la laguna de El Portillo el pasado 9 de marzo, cuando se alcanzaron valores próximos a los −15 ºC. La diferencia respecto a la zona exterior de referencia fue de casi 10 ºC, a pesar de encontrarse separadas por apenas un centenar de metros y bajo las mismas condiciones meteorológicas regionales.

 

     Imagen 1. Evolución de la temperatura registrada por dos dataloggers situados en la parte alta (azul) y en el fondo (naranja) de la depresión próxima a El Portillo Alto, entre los días 8 y 10 de marzo de 2026. 

 

La figura muestra la evolución térmica registrada durante varios días de marzo de 2026. La línea correspondiente al fondo de la depresión (amarillo) evidencia un enfriamiento nocturno mucho más intenso que el observado en la zona elevada circundante (azul), confirmando la extraordinaria capacidad de este enclave para acumular aire frío. Más allá de las temperaturas mínimas extremas, los registros revelan que el fondo de la dolina está sometido a unas condiciones térmicas particularmente contrastadas. Durante el día las temperaturas suelen ser más elevadas que en las zonas exteriores, mientras que durante la noche el aire frío se acumula en el fondo provocando descensos mucho más acusados. Como resultado, las plantas que habitan este enclave experimentan una amplitud térmica diaria excepcionalmente elevada, debiendo hacer frente en cuestión de horas a condiciones que van desde temperaturas relativamente cálidas hasta intensas heladas nocturnas. Esta circunstancia podría ejercer una fuerte presión selectiva sobre la flora del lugar y ayudar a explicar algunas de las adaptaciones fisiológicas que estamos estudiando dentro del proyecto REBECA

 

Midiendo la temperatura real de las plantas

Además de monitorizar el aire, durante esta campaña continuamos estudiando cómo experimentan estas condiciones las propias plantas.

 

Imagen 2. Instalación de los termopares utilizados para registrar las variaciones de temperatura en las hojas de las dos especies de interés.

 

Para ello instalamos sensores de temperatura directamente sobre hojas y tallos de dos especies emblemáticas de la alta montaña canaria: la hierba pajonera (Descurainia bourgeana) y el rosalito de cumbre (Pterocephalus lasiospermus). El objetivo es determinar hasta qué punto la temperatura de los tejidos vegetales puede diferir de la temperatura del aire y cómo esta diferencia varía entre el día y la noche.

 

Buscando las claves de la resistencia al frío

La campaña también incluyó la recolección de muestras vegetales de ambas especies para diversos análisis ecofisiológicos y microbiológicos.

 

Imagen 3. Hojas de *Descurainia bourgeana* en el fondo de la laguna de El Portillo durante la madrugada del 20 de mayo, cuando los sensores registraron temperaturas cercanas a los −4 °C.

 

En el laboratorio estudiaremos la microbiota asociada a sus hojas y tejidos, así como diferentes mecanismos relacionados con la tolerancia al frío. Entre ellos se encuentran la determinación de la temperatura de nucleación del hielo, la acumulación de compuestos solubles que actúan como crioprotectores y la cuantificación de proteínas especializadas como las AFP (Antifreeze Proteins) y las LEA (Late Embryogenesis Abundant proteins), moléculas estrechamente relacionadas con la supervivencia de las plantas frente a episodios de congelación. Estos trabajos se enmarcan dentro de varios de los objetivos centrales del proyecto REBECA, dedicados a comprender las estrategias que permiten a la vegetación persistir en ambientes sometidos a heladas recurrentes. 

 

El proyecto REBECA llega a los medios

La campaña contó además con una importante vertiente divulgativa. Durante los últimos días de trabajo se incorporó al equipo el meteorólogo y divulgador científico José Miguel Viñas, integrante del proyecto REBECA y responsable de numerosas acciones de transferencia y comunicación científica previstas dentro del proyecto. El domingo 24 de mayo realizó una conexión en directo con la Radio Nacional (RNE) desde la casa del Parque Nacional donde nos alojábamos, aprovechando el espacio meteorológico para mencionar el proyecto que estamos desarrollando en el Teide. Además, publicó posteriormente un artículo divulgativo en Meteored dedicado a los últimos hallazgos del proyecto sobre las pozas de aire frío del parque.

También recibimos la visita de la periodista Verónica Pavés, que nos acompañó durante una jornada de trabajo de campo para conocer de primera mano las investigaciones que estamos realizando. Fruto de esta visita se publicaron varios reportajes en la prensa canaria, entre ellos el artículo titulado «El enigma de las plantas que resisten al ‘lago’ frío del Teide», publicado en el periódico El Día el 24 de mayo de 2026, así como otro reportaje aparecido en La Provincia. En ambos trabajos se explica cómo algunas especies vegetales son capaces de sobrevivir a diferencias térmicas superiores a 30 °C entre el día y la noche en las inmediaciones de El Portillo.

   

21 de abril: El avance de la primavera visto desde el aire en la dolina de Lubierri (Urbasa-Andia) 

June Hidalgo 

 

Es increíble lo rápido que cambia el bosque en primavera en las zonas de hoja caduca. En Lubierri, las hayas se han despertado y el paisaje comienza a recuperar los tonos verdes que dominarán durante el verano. Sin embargo, debido al desacople térmico que hemos observado entre el fondo y el exterior de la dolina, las hayas están brotando a distinto ritmo a lo largo del gradiente altitudinal, creando un escenario sorprendente que refleja el singular microclima de Lubierri. 

    Fotografía del desacople en la fenología de las hayas a lo largo de la ladera norte de Lubierri.  

 El pasado 21 de abril regresamos al Parque Natural de Urbasa-Andia para continuar con el seguimiento de la dolina de Lubierri. En esta ocasión, el objetivo principal fue documentar el estado fenológico de las hayas mediante observación directa y fotografía aérea (dron) y terrestre (fotografía hemisférica). Asimismo, aprovechamos la salida para descargar los dataloggers de luz y recolectar muestras de hayucos, con el fin de estudiar su tolerancia a la congelación y evaluar si esta se ve influida por la localización dentro de la dolina.  

 

   Vuelo de dron (arriba) y vistas de Lubierri (abajo) desde la parte alta de la dolina

     El momento para realizar la visita fue el idóneo, ya que pudimos observar uno de los mayores contrastes fenológicos entre las zonas de bottom (fondo) y plateau (exterior). A falta de analizar en detalle las imágenes obtenidas con el dron, pudimos cuantificar este contraste mediante la observación directa con prismáticos (estadios entre 1 y 5, descritos en la entrada anterior) y a través de las fotografías hemisféricas. El promedio del desarrollo foliar en el plateau fue de 5 (hojas completamente expandidas), mientras que en el fondo de la dolina fue de 3,1 (yemas con puntas verdes). Este marcado contraste fenológico vuelve a poner de manifiesto la notable influencia de las pozas de aire frío en la generación de microambientes singulares, capaces de modular los ritmos biológicos de la vegetación incluso a escalas espaciales muy reducidas. 

 Fotografías hemisféricas de plateau (arriba) y bottom (bottom), realizadas con el objetivo ojo de pez de la cámara Coolpix (izquierda).  

      

7 de abril: El despertar de las hayas en Lubierri y recogida de muestras 

Ane Rodríguez 

El pasado 7 de abril, regresamos a la dolina de Lubierri para continuar con el seguimiento del proyecto. Dedicamos la primera parte del día a tareas de mantenimiento técnico, realizando la descarga de datos de luz y temperatura de los sensores Hobo y la lectura detallada de los dendrómetros de banda instalados en los troncos de las hayas. Durante el recorrido por la zona, pudimos constatar que en diversas zonas de Urbasa y en la parte superior del plateau de Lubierri, algunas hayas ya habían comenzado a brotar. 

Izquierda: Lectura de uno de los dendrómetros en bottom. Derecha: Inicio de brotación de hayas en la parte de arriba de la dolina. En la segunda imagen se puede ver que algunas hojas ya están comenzando a desplegarse.

   

Dada esta actividad vegetativa, decidimos que era el momento oportuno para recolectar muestras destinadas a un experimento de fenología controlada que desarrollaremos en la Facultad de Ciencia y Tecnología de la UPV/EHU. El muestreo se realizó de forma sistemática para garantizar la comparabilidad de los datos: seleccionamos cinco árboles o réplicas en el plateau y otros cinco en el fondo o bottom de la dolina, todos con un grosor de tronco similar. De cada uno de estos diez árboles, obtuvimos dos ramitas de unos 40 cm de longitud, recolectadas siempre a una altura de 1,6 metros desde la base y con una orientación sur.

Recolección de ramitas.

Una vez en la facultad, procedimos a preparar las veinte ramitas para su observación. Un paso crítico en el protocolo fue sumergir los tallos en agua y realizar un nuevo corte bajo la superficie para evitar la cavitación, impidiendo así que la entrada de aire bloquee los conductos de xilema. El diseño experimental consiste en monitorizar el estadio de las yemas dividiendo las muestras en dos grupos: diez ramitas se han colocado en el exterior, mientras que sus diez réplicas correspondientes (una de cada árbol) se han ubicado dentro del invernadero.

 

Instalación del experimento en la facultad. Izquierda: Lote de réplicas en el interior del invernadero. Derecha: Lote en el exterior.

 

  

17-Abril. Primavera adelantada en Lubierri

Scila lilio-hyacinthus dando color al fondo del hayedo.

Parece mentira que hace tres semanas estábamos pisando nieve en Urbasa y ahora la primavera luzca todo su esplendor. Este año el brote de las hayas y el desarrollo de la vegetación ha sido excepcionalmente precoz, adelantándose dos o tres semanas a lo habitual. En la dolina de Lubierri pudimos comprobar la gran diferencia entre la meseta de Urbasa, sumergida en la primavera, y el fondo de la dolina donde todavía reinaba una sensación invernal.

Arriba-Izquierda: Imagen del Sentinel-2 mostrando la diferencia en el estado fenológico dentro y fuera de la dolina de Lubierri. Arriba-Derecha: imagen de la ladera desde el fondo de la dolina. Abajo-Izquierda: aspecto invernal del hayedo en el fondo de la dolina. Abajo-Derecha: aspecto primaveral de la meseta superior de la dolina. 

Aprovechamos la visita para leer dendrómetros y hacer una evaluación del estado de brotación de las copas empleando dos aproximaciones, la observación directa con prismáticos y la realización de fotografías hemisféricas. Para la primera hemos aplicado un código semicuantitativo de 5 valores: 1- yemas de inverno; 2- yemas hinchadas; 3- yemas con puntas verdes; 4- hojas en expansión; 5- hojas expandidas. Con este criterio el estado visual de brote de las hojas es de 4,3 en la meseta y en el fondo de 1,9.

 

Izquierdo: Evaluación visual del estado fenológico del dosel forestal. Derecha: hojas plenamente desarrolladas (nivel 5)

 

 29 de Marzo. Nieve en Lubierri

El 29 de Marzo hicimos la primera lectura de los dendrometros instalados. Pudimos aprovechar una breve ventana de buen tiempo en medio de un periodo bastante revuelto. En Urbasa nos sorprendió la nieve, que aunque con unos pocos centímetros de espesor, aportaba una visión diferente a la dolina de Lubierri. 

La nieve primaveral cubre el hayedo de Urbasa, tapando las primeras flores de la primavera

Al ser la primera medida todos los dendrometros marcaron incrementos negativos probablemente motivados por el asentamiento definitivo de la cinta sobre el perímetro de los troncos. Las próximas semanas serán fundamentales para definir las dinámicas de crecimiento. 

 

                    La nieve dificulta las lecturas de los dendrómetros

 

 

  

17-Marzo, Instalación de dendrómetros de banda en Lubierri.

 

Aprovechando los últimos días del invierno y una pausa en las recurrentes precipitaciones volvimos a Lubierri para instalar varios dendrómetros de banda en las hayas del interior y de fuera de la dolina. 

Con el final del invierno el sol empieza a elevarse y a iluminar el fondo de la dolina mientras una alfombra de Allium ursinum comienza  a desarrollarse

 

El objetivo principal es monitorizar si la fenología de la activación, brote y crecimiento de las hayas es la misma en ambas localizaciones. Aprovechamos para descargar datos de los dataloggers instalados. 

Instalación de dendrómetros de banda en el hayedo de Lubierri.